Сен-Мало

Сен-Мало, город на севере французской Бретани — место, практически неизвестное русским туристам. А жаль. Даже самые искушенные путешественники, побывавшие в этом уголке земли, признаются, что совершили самый необычный вояж в своей жизни.

Основанный в XV веке английским монахом Мало, город приобрел известность после того, как здесь поселились морские разбойники, отчаянные сорви-головы, не желающие подчиняться кому бы то ни было. В 1590 году он даже провозгласил свою независимость.

С французским правительством, которое искало новые возможности для пополнения казны, горожане договориться сумели: от него было получено так называемое каперское свидетельство, разрешавшее местным флибустьерам нападать и грабить врагов короля. По сути, корсары Сан-Мало создавали частно-государственные предприятия, направлявшие часть выручки прямиком в королевские закрома. Надо сказать, этот жестокий бизнес процветал, и потому столица французских разбойников быстро росла, богатела и развивалась. Другими статьями дохода опасного города были работорговля и контрабанда.

Обнесенный двойной гранитной стеной средневековый город-крепость на побережье Ла-Манша был надежно защищен как от нападений с моря, так и от холодных северных ветров. Сегодня знакомство с цитаделью каперов по традиции начинается с прогулки по периметру его внешней стены. Отсюда с одной стороны открывается вид на океан, с другой — на городской пейзаж.

Узкие улочки Сан-Мало практически лишены деревьев, однако украшены подвесными цветочными композициями, которые заметно оживляют фасады мрачноватых высоких домов из того же серого гранита, что пошел на постройку защитных стен. Стиль милитари и сдержанность в архитектуре бросаются в глаза. Однако именно суровость этого места привлекает сюда сотни и тысячи туристов. Она как нельзя лучше сохраняет атмосферу пиратской столицы.

На нижних этажах средневековых сооружений расположены многочисленные сувенирные магазины с бандитской атрибутикой и рестораны, где в самом широком ассортименте предлагаются «фрукты моря» (так именуют французы то, что у нас принято называть морепродуктами), крепы и галеты (местные блины из пшеничной и гречневой муки), а для любителей легкого алкоголя можно устроить дегустацию напитков из яблок — шушена и сидра.

Для забавы туристов на пирсе пришвартована копия пиратского судна, где любой за умеренную плату может познакомиться с бытом «работников ножа и топора».

На территории старого города установлены памятники Жаку Картье, знаменитому первооткрывателю Канады, и королю разбойников Роберу Сюркуфу, изображенному простирающим руку в сторону Англии.

Одно из интереснейших и поразительных мест, расположенных неподалёку это Мон-Сен-Мишель, который поражает своей монументальностью и величественностью уже издалека. Он расположен на отдельном острове, и что бы добраться до него, необходимо преодолеть значительное расстояние, как на автобусе, так и пешком. Поговаривают, что в Средневековье часть пути паломники должны были проползти на коленях. Интересно, что не смотря на свою удалённость от Парижа, здесь постоянно много туристов. В среднем Мон-Сен-Мишель посещает 3 миллиона людей в год!  Условно его можно разделить на две части- один более светский, со зданиями, сохранившимися ещё с XV-XVI веков, другой — более, церковный, тут вы найдёте одно из самых посещаемых тут мест — аббатство. Некоторые его постройки были построены ещё в X веке. Ещё во времена Великой французской буржуазной революции её переделали в тюрьму, где тянули свою лямку политические заключённые. Однакао уже во времена правления Наполеона III аббатству снова аернули свои первоначальные функции.

От стен крепости идет длинный пирс, который позволяет увидеть город с самого живописного ракурса. На маяке, установленном в конечной точке этого сооружения, кто-то из путешественников написал от руки

едкое замечание на французском. Смысл его состоит в том, что романтизировать флибустьеров неэтично, поскольку на их совести тысячи убитых и замученных людей.

Но эту точку зрения разделяют далеко не все. Сегодня в городе существует общественная организация, объединяющая потомков французских корсаров. Они искренне гордятся своими предками, ведь в средневековой Франции осуждались головорезы, разбойничавшие без лицензии, а отважные каперы пребывали в почете, так как грабили неприятеля исключительно в патриотическом порыве и абсолютно легально.

Приливы и отливы — это вдохи и выдохи океана. Сей волнующий факт осознается в Сен Мало со всей очевидностью. Именно здесь самые высокие в Европе приливы. Разница в уровнях воды превышает 14 метров. Вода уходит от набережной на десятки метров, обнажая песчаное дно, покрытое мелкой волнистой рябью. (Прилив можно увидеть на видео).

Отлив открывает путь прямо по дну до двух островов — Гран Бе и Пти Бе, на которых сохранились мощные форты, сооруженные некогда для защиты от англов и саксов.

Расписание приливов и отливов достаточно сложное. Туристов предупреждают, если, прилив их застал во время посещения островов, не стоит геройствовать, а лучше дождаться ближайшего отлива, чтобы вернуться в гостиницу целым и невредимым. Предупреждением не стоит пренебрегать, поскольку на этом участке океана приливы достигают скорости 6 км в час.

Не все решаются на необычную и рискованную прогулку. Но те, кто все же прошелся по отсвечивающему медными блестками песку, уверяют, что получили незабываемые впечатления и от «променада» до островов, и от осмотра бастионов. Кстати, на Гран Бе находится могила знаменитого писателя Шатобриана.
Всего же в окрестностях насчитывается около десятка островов с построенными на них фортификационными укреплениями. Посетить их можно на специально предназначенном для таких экскурсий судне.

Для того, чтобы осмотреть все достопримечательности Сен Мало достаточно нескольких дней, однако воспоминания о них останутся с путешественниками на долгие-долгие годы.